| Pau, Porte des Pyrénées, est une commune française, préfecture du département des Pyrénées Atlantiques située dans la région Aquitaine. Cette commune est située à un peu plus de 120 kilomètres de l'océan Atlantique et à 50 kilomètres des Pyrénées. Ses habitants sont appelés les Palois et les Paloises. La commune s'étend sur 31,5 Km² pour environ 80 000 habitants. Entourée par les communes de Gelos, Billère et Bizanos elle est traversée par la rivière le Luy du Béarn, le ruisseau de l’Ousse et le ruisseau Merdé. La commune est proche du parc national des Pyrénées à environ 19 km. Origines Le gave de Pau, qui descend des Pyrénées, était une rivière assez difficile à franchir, et sur une distance d'environ 50 Km, seuls trois gués existaient : celui de Nay à l'est, celui d'Orthez à l'ouest et celui de Pau, situé stratégiquement entre les deux. L'extrémité nord d'un plateau, en forme de pointe, surplombe ici ce gué de presque 80 mètres.
C'est un emplacement naturel idéal pour contrôler le passage et les arrivants des Pyrénées, et un petit poste de surveillance y fut construit vers l'an mille.
Jusqu'au 10ème siècle le fort s'est transformé en un petit hameau.
Les seigneurs de Béarn accordent alors le statut de Viguerie (petite circonscription administrative au Moyen age) à ce village.
En béarnais, palissade se dit Paü. Les historiens s'accordent pour y voir l'origine du nom de la ville. Histoire Au 10ème siècle, les Anglais sont installés dans le Sud ouest, tandis que la souveraineté du Béarn est transmise à la puissante famille des comtes de Foix. L'allégeance de ces derniers va, selon les intérêts politiques du moment, au roi d'Angleterre ou au royaume de France.
Gaston Fébus (descendant des comtes de Foix et une des premières figures emblématiques du Béarn) est très attaché à l'indépendance de son petit pays. Il entame de grands travaux pour renforcer les places fortes du Béarn, notamment le château de Pau dans laquelle il s'installe finalement.
Sur la carte des anciens pays de l'Adour on remarque la position stratégique de Pau, au centre du Béarn qui devient alors la capitale du Béarn, en lieu et place d'Orthez. Découverte Le château de Pau, Forteresse au Moyen age, est aujourd'hui un musée national.
Pau ville de jardins a développé une culture de l'art des jardins et de l'art de bâtir la ville autour des motifs urbains et paysagers.
L’hippodrome ou la saison de courses est essentiellement concentrée sur la période hivernale.
Le circuit automobile de Pau Arnos développe un tracé de 3030m très technique.
L'aéroport international de Pau Pyrénées est situé sur la commune d'Uzein, à 7 km au nord-ouest de Pau. |
